Benthuizen naar Utrecht:
Een dag vol verrassingen en herinneringen.
Na een welverdiende rustdag gisteren begon vandaag de negende etappe van de Loop voor Hoop. Hoewel ik gisteren officieel vrij had, was het toch een drukke dag vol kleine klusjes. Vandaag stapte ik weer op pad, dit keer met een nieuwe begeleider: Stefan Richter, die mij tot 24 juli zal ondersteunen.
We begonnen om 5:05 uur bij de Witte Molen in Benthuizen, en daar stonden al drie enthousiaste dames op me te wachten: Hanneke, Helma en Wilma, oftewel het Yellow Team. De bijnaam hebben ze te danken aan hun gele jacks van vroeger, en vandaag droegen ze natuurlijk ook alle drie een geel Loop voor Hoop-shirt. Trouw aan hun zaterdagse wandeltraditie trotseren zij weer of geen weer, en hun liefde voor de natuur zorgde voor mooie gesprekken onderweg.
We liepen langs de Oude Rijn, een schilderachtige route met prachtige huizen en uitnodigende bankjes, die we toch maar oversloegen om op tijd te blijven. Bij een brug die open stond namen we een spontane pauze bij Hans, een monteur van Triumph-auto’s, die zijn plek openstelde voor een sanitaire stop. Toen de brug eindelijk weer dicht was, liepen we verder, goed verzorgd door Stefan die ons onderweg voorzag van drankjes en snacks.
In de buurt van een garage werden we verrast door de geur van verse koffie, en niet zonder reden: ze hadden speciaal voor ons koffie gezet. Een kleine, warme ontmoeting met onbekenden die de dag net iets bijzonderder maakte.
De etappe eindigde bij het stadhuis van Utrecht, waar we werden opgewacht door wethouder Eva Oosters, slechts 25 jaar oud, en al sinds haar 21e actief in de politiek voor een jongerenpartij. Ambitieus, betrokken en enthousiast over de Loop. Ze nam de tijd om echt naar het verhaal te luisteren en plaatste uiteraard haar handtekening in het wandelpaspoort. We praatten nog een half uurtje door, en toen zat deze bijzondere dag erop.
Een etappe vol oude bekenden, nieuwe ontmoetingen en warme momenten. De Loop voor Hoop leeft, en elke stap brengt ons dichter bij een toekomst waarin kanker niet langer een doodvonnis hoeft te zijn.